Cuando se habla de sexo entre hombres, hay una pregunta que aparece con frecuencia: ¿activo, pasivo o versátil?

Las tres palabras son útiles cuando hablamos específicamente de penetración anal. El activo penetra, el pasivo recibe y el versátil puede ocupar ambos roles.

Pero esas tres opciones parten de una suposición: que la penetración anal estará presente.

¿Y si no lo está?

Hay hombres que disfrutan plenamente de su sexualidad sin considerar la penetración anal necesaria, particularmente importante o incluso deseable. Para algunos existe una palabra que describe bastante bien esa preferencia: side.

En algunos espacios hispanohablantes también se utilizan neutro o rol neutro. Aquí utilizaremos principalmente side.

Y antes de continuar conviene aclarar algo: esto no es una forma elegante de decir “no tener sexo”.

Es otra manera de tenerlo.

1. ¿Qué significa ser side?

Side se utiliza para describir a hombres que tienen sexo con hombres y que prefieren prácticas sexuales distintas de la penetración anal o que, sencillamente, no colocan esa práctica en el centro de su sexualidad.

El terapeuta sexual Joe Kort popularizó públicamente el término en 2013 para hombres que no se sentían representados adecuadamente por las categorías de activo y pasivo. Investigaciones posteriores han encontrado personas que se identifican como sides de manera permanente y otras que utilizan la identidad de forma ocasional.

Por eso no conviene tratar side como una nueva orientación sexual. Describe mejor una preferencia sexual, un repertorio de prácticas o, para algunas personas, una identidad relacionada con la manera de tener sexo.

Una persona side puede ser gay, bisexual, pansexual, demisexual o utilizar otras etiquetas para describir su orientación y la manera en que experimenta la atracción. Algunas de esas palabras incluso pueden coexistir entre sí. Side responde a otra pregunta: ¿qué lugar ocupa la penetración anal dentro de mi sexualidad?

2. ¿Ser side significa no practicar nunca sexo anal?

Para algunas personas, sí.

No tienen interés en penetrar ni en ser penetradas.

Para otras, side no funciona como una prohibición absoluta. Pueden haber experimentado con sexo anal, practicarlo ocasionalmente o estar dispuestas a hacerlo en determinadas circunstancias y, aun así, no considerarlo una parte central de su vida sexual.

Esto importa porque las etiquetas sexuales no siempre funcionan como contratos.

Decir que alguien es side nos proporciona información sobre sus preferencias. No permite reconstruir cada experiencia sexual que ha tenido ni predecir todo lo que hará en el futuro.

No hace falta establecer una prueba de pureza para decidir quién puede utilizar la palabra.

3. Entonces, ¿qué hacen los sides?

Sexo.

Besos, sexo oral, masturbación mutua, estimulación con las manos, juguetes, masajes, contacto corporal, juegos eróticos y muchas otras prácticas pueden constituir una experiencia sexual completa sin convertirse en preparación para una penetración posterior.

Una de esas prácticas es el frot.

La pregunta “si no hay penetración, ¿qué hacen?” resulta interesante precisamente porque revela cuánto hemos aprendido a utilizar la penetración como definición de sexo.

Para un side, esas otras prácticas no tienen por qué ser preliminares.

Pueden ser el evento principal.

4. ¿Qué es frot?

Frot —también llamado frotting en inglés— se utiliza específicamente para el roce directo entre dos penes, sin penetración.

Puede involucrar las manos, movimiento corporal y distintas posiciones. Lo que define la práctica es el contacto y la fricción genital entre ambos participantes.

Pero frot y side no son sinónimos.

Una persona activa, pasiva o versátil puede disfrutar del frot. Y una persona side puede no tener ningún interés particular en él.

Una palabra describe una práctica concreta.

La otra describe una relación más general con la penetración y con el repertorio sexual preferido.

5. ¿Frot, frotting y frottage significan lo mismo?

No exactamente.

Frot y frotting suelen utilizarse de manera específica para el roce pene con pene.

Frottage es más amplio: puede referirse al roce sexual del cuerpo o los genitales contra el cuerpo de otra persona, sin que necesariamente exista contacto pene con pene.

También podemos encontrarnos expresiones más descriptivas como roce genital, roce de genitales o, en inglés, genital rubbing y body rubbing.

El dry humping pertenece a una familia parecida de prácticas, pero puede hacerse incluso con ropa y no exige contacto genital directo.

Y hay una palabra que conviene mantener completamente separada: frotteurismo. En el lenguaje clínico se refiere a conductas de roce sexual no consentidas. No es lo que estamos describiendo aquí.

En este artículo, frot siempre significa una actividad sexual consensuada entre adultos.

6. ¿Por qué puede resultar placentero?

No hace falta una explicación misteriosa.

El pene y particularmente el glande contienen tejido altamente sensible. El contacto, la presión, el movimiento, la temperatura y la fricción pueden proporcionar estimulación a ambos participantes simultáneamente.

Y precisamente esa simultaneidad puede resultar atractiva.

En frot no existe necesariamente una división clara entre quien “hace” y quien “recibe”. Los dos pueden estimular y ser estimulados al mismo tiempo.

Eso lo diferencia de la lógica estricta de activo y pasivo, aunque cualquier persona que utilice esas etiquetas también puede practicarlo.

7. ¿El frot es sexo más seguro?

Depende de qué infección estemos hablando.

En relación con el VIH, el contacto sexual sin penetración anal suele implicar mucho menos riesgo que el sexo anal. Los CDC describen el contacto sexual mediante manos u otras partes del cuerpo como de riesgo extremadamente bajo o nulo para VIH, aunque señalan una posible vía de transmisión cuando fluidos capaces de transmitir el virus entran en contacto con mucosas o tejido lesionado.

Como el frot puede implicar contacto genital directo, fluidos genitales y la abertura de la uretra, no lo describiría como “riesgo cero” en absolutamente todas las circunstancias.

Y menor riesgo de VIH no significa ausencia de riesgo de ITS.

Infecciones transmitidas mediante contacto directo de piel o superficies genitales —como herpes y VPH— pueden transmitirse sin penetración. Los mecanismos cambian de una infección a otra, por lo que no existe un único número capaz de decirnos “el riesgo del frot”.

La forma más precisa de explicarlo es:

evitar la penetración anal elimina determinados escenarios de riesgo, pero el contacto sexual entre genitales continúa siendo contacto sexual.

Por eso siguen siendo relevantes las pruebas de ITS, la vacunación cuando corresponda y hablar con las parejas sobre salud sexual.

8. ¿El lubricante ayuda con el frot?

Sí, especialmente cuando la fricción empieza a ser excesiva.

Parte del placer del frot proviene precisamente del roce, pero eso no significa que más fricción siempre sea mejor. La piel genital también puede irritarse y sufrir pequeñas lesiones.

El lubricante puede hacer que el contacto sea más fluido y cómodo.

Aquí aplican las mismas preguntas de cualquier otro uso:

¿Agua, silicona o híbrido?

¿Hay condones involucrados?

¿Hay algún juguete?

¿Existe sensibilidad a determinados ingredientes?

Si quieres profundizar en esas diferencias, puedes consultar nuestra guía de lubricantes de agua, silicona e híbridos.

9. ¿El sexo sin penetración es “menos completo”?

No.

Pero la sensación de que lo es ayuda a explicar por qué una palabra como side puede resultar útil.

Cuando preguntamos automáticamente “¿activo, pasivo o versátil?”, no solamente estamos preguntando por una preferencia. También estamos construyendo la conversación alrededor de la penetración.

Y cuando alguien responde que no le interesa ninguna de esas posiciones, aparece con frecuencia una segunda pregunta:

“Entonces, ¿qué haces?”

Sexo oral es sexo.

La masturbación mutua es una actividad sexual.

El frot es sexo.

Los juguetes pueden formar parte del sexo.

Y ninguna de esas prácticas necesita terminar en penetración para adquirir legitimidad.

La penetración es una práctica, no una graduación.

No existe un nivel anterior de sexo que de pronto se convierta en “sexo de verdad” cuando alguien penetra a otra persona.

10. ¿Por qué importa entonces tener una palabra como side?

Porque a veces una palabra ahorra una explicación larga.

Activo, pasivo y versátil continúan siendo categorías útiles cuando queremos comunicar preferencias sobre sexo anal.

Side añade otra posibilidad:

la penetración anal no ocupa un lugar central en lo que quiero sexualmente.

Para alguien puede convertirse en una identidad importante. Para otra persona será simplemente una descripción conveniente. Y otra quizás no necesite ninguna etiqueta.

La utilidad de side no está en crear una cuarta caja junto a las otras tres.

Está en recordarnos que las cajas nunca describieron todo lo que los hombres hacen juntos.

Quizás, entonces, antes de preguntar solamente:

¿Activo, pasivo o versátil?

podemos hacer una pregunta bastante más interesante:

¿Qué te gusta?